Le livre-cadeau des Animaux Fantaisies de 1903. Henri Coupin Traduction de la femme médecin E. D. Wurgaft Avec 211 dessins dans le texte Édition de Marx À propos du livre: A côté des animaux plus ou moins normaux décrits dans tous les ouvrages de l’histoire naturelle, il en est beaucoup qui, s’écartant du type ordinaire, nous paraissent extraordinaires dans leur forme, dans leurs habitudes ou dans leur mode de vie. Le grand public en sait très peu sur ces animaux, car les informations à leur sujet ne se trouvent que dans des traités scientifiques spéciaux qui, pour la grande majorité des lecteurs, ne présentent aucun intérêt. Voici, par exemple, les titres de certains chapitres: Oiseaux pétrels. Animaux mollusques. Une sorte d'appendices de queue. Animaux prenant des positions étranges. Animaux qui pleurent. Animaux qui ont une étonnante vitalité. Animaux qui prédisposent à la mort. Tous ceux qui veulent compléter leurs connaissances en zoologie seront intéressés à apprendre quelque chose sur le lierre, dont le rôle dans la nature semble être de se brosser les dents d'un crocodile, sur le poisson qui s'attache aux requins mangeurs d'hommes, et s'étend tranquillement sur eux jusqu'à ce qu'il améliore le moment opportun pour se nourrir de leur nourriture. Il sera intéressant de se familiariser avec les mœurs des baleines géantes qui mangent leur langue, avec les habitudes des animaux fantastiques qui habitent les profondeurs de la mer, des chauves-souris, dont une espèce parle des bizarreries de ces animaux, des poissons-flèches, qui peuvent être considérés comme l'inventeur du tir de chasse, des pieuvres et des caméléons, qui ont tendance à changer de couleur. Il y a encore beaucoup d'autres confitures bizarres dans la nature, comme les soi-disant "bâtons errants", les oiseaux chantant comme des ténors d'opéra, les insectes jouant du violon, les hydres qui se laissent rouler à l'envers, comme un gant, tout en se sentant comme si de rien n'était. Le fait de l'existence de tous ces représentants du règne animal est non seulement très intéressant en soi, mais aussi très instructif: il nous parle de certaines grandes lois de la nature, illustrant des phénomènes biologiques tels que le mimetisme, la symbiose, le développement des espèces, l'adaptation à l'environnement, la disparition des moins adaptés, la lutte pour l'existence, le parasitisme, l'automobile, etc. L'existence de ces animaux étranges, en outre, montre à quel point le génie inventif de la nature est grand et diversifié, qui, ne se contentant pas de marcher sur les autres, fixe, modèle, crée très souvent de nouvelles formes qui fuient bizarrement les typologies existantes, des monstres qui méritent ce nom ou dans toute leur étrange apparence (oiseaux, poissons volants, joncs). On peut écrire beaucoup de choses à ce sujet: c’est un sujet presque inépuisable. Henri Coupin.